Retos de Ingeniería Civil se integra en la web de Azierta

Han pasado ya casi dos años desde el nacimiento de Retos de Ingeniería Civil, un blog en el que abordamos desde el principio cuestiones relativas al este campo desde sus más variadas disciplinas, y ahora damos un paso más en la difusión de sus contenidos.

A partir de ahora, Retos de Ingeniería Civil quedará integrado en la web corporativa de Azierta junto con los otros dos blogs que hasta ahora venían realizándose en el Grupo, La energía del futuro y Hablemos del agua.

Este es el nuevo enlace para entrar en el blog: www.azierta.es.

Arranca la ampliación del puente de Rande, un hito de la ingeniería civil

El pasado día 27 de febrero, con la presencia de la ministra de Fomento, Ana Pastor, se celebró el acto simbólico de la colocación de la primera piedra de la ampliación del puente de Rande, una estructura que cuando se inauguró hace cuatro décadas ya tuvo el honor de ser el puente atirantado más largo del mundo. Esa obra está llamada a constituir uno de los grandes hitos modernos de la ingeniería civil, no sólo española sino a nivel mundial, porque será la primera vez que se amplíe de forma lateral un puente atirantado de una luz de 400 metros. Y se hará, además, mediante una técnica que evitará el corte del tráfico en el puente y que tendrá numerosas ventajas también de cara a la protección medioambiental de la Ría de Vigo.

Pero hagamos un poco de historia. El puente de Rande comenzó a construirse en 1973, se inauguró parcialmente en 1978 y fue abierto al tráfico el 7 de febrero de 1981. Une los municipios pontevedreses de Redondela y Moala, en los márgenes del estrecho de Rande, en la Ría de Vigo. El puente fue proyectado por Fabrizio de Miranda y Alfredo Passaro, fue construido por Cubiertas y M.O.V.Z., S.A. y costó 3.658 millones de pesetas. Con sus 1.604 metros de longitud, un vano central de 401 y dos vanos laterales del tramo atirantado de 147 metros cada uno, el tramo atirantado se sostiene con dos pilares en forma H que se elevan en una altura de 118,6 metros.

Como parte de la AP-9, la autopista del Atlántico, la vía de gran capacidad que cruza Galicia de norte a sur uniendo núcleos de población tan importantes como Vigo, Santiago de Compostela o A Coruña, este puente actúa como el principal eje viario vertebrador de Vigo. La estructura soporta un tráfico de unos 50.000 vehículos diarios, que llegan a ser 60.000 en las épocas de mayor densidad del tránsito. Este incremento del tráfico entre la península del Morrazo y Vigo ha provocado que el tramo Cangas-Teis de la AP-9 llegue a tener el doble de la intensidad media de vehículos del resto del trazado, por lo que era más que necesaria una solución a estos problemas.

La obra, que tiene un plazo de ejecución de 23 meses, la ha proyectado la consultora MC2, del Grupo Typsa, tendrá un presupuesto de 143 millones de euros y consiste en crear un tercer carril en cada sentido de la circulación, a ambos lados de la calzada ya existente. El sistema constructivo será muy similar al que ya se utilizó para levantar originalmente la estructura. El primer paso es la construcción de un embarcadero, que sirve como base de construcción en tierra, y cuatro plataformas de trabajo junto al arranque de las piezas principales. De esta forma, se colocan estas estructuras entre la base del puente y los tajamares de protección. Sobre las plataformas y junto a las pilas se montan las grúas y los ascensores que permitirán el acceso de los trabajadores y el ensamblaje de las piezas.

Esto hará que casi todos los trabajos se puedan realizar desde el agua, con lo que no va a ser necesario interrumpir el tráfico rodado de los cuatro carriles actuales del viaducto. El siguiente paso es el izado de los elementos de fijación de los tirantes, cajones metálicos que se fijan después a la estructura mediante una riostra. Las dovelas se izan después de la misma forma hasta completar la longitud total del nuevo tramo a ambos lados de la estructura ya existente. Para proteger el tráfico, se levantará un túnel de seguridad. La nueva calzada tendrá un ancho libre de cinco metros y tendrá tres zonas de conexión con la calzada actual. Estas dos circunstancias serán especialmente aprovechables en casos de emergencia, ya que ese espacio permitirá el paso de dos vehículos ligeros.

La ministra Pastor aseguró en el acto de colocación de la primera piedra que “este impulso a la autopista AP-9 va a posibilitar mayor movilidad y bienestar a los ciudadanos, y mayor competitividad a las empresas que operan en esta zona. El inicio de estas obras representa un avance importantísimo en términos de vertebración territorial y de progreso para Galicia”, y se congratuló de que el sistema aprobado no afecte a la circulación y, al mismo tiempo, tenga un “respeto medioambiental escrupuloso hacia nuestra ría”. El puente forma parte de un tramo que, hasta 2006, era de peaje. Desde ese momento, pasó a ser un tramo de peaje en la sombra, financiado a partes iguales por la Administración General del Estado y la Xunta de Galicia.

China está construyendo los tres puentes más altos del mundo

El puente más alto del mundo en estos momentos y desde el año 2009, el que se ve en la imagen, es el puente del río Sidu, en China, pero el gigante asiático va a cambiar muy pronto este ránking de forma radical. Y es que este mismo país en el que no parece haber barreras en el campo de la ingeniería civil está construyendo los que serán los tres puentes más altos del mundo. Pero su ambición tampoco se detiene ahí, ya que entre este 2015 y 2018 va a inaugurar un total cinco de los diez puentes más altos del mundo y hasta 19 que estarán en ubicaciones superiores a los 200 metros de altitud.

El momento que cambiará por completo esta clasificación llegará en 2016, cuando se inaugurará el puente Duge, que cruza el río Beipan y está en Liupanshui. Sus 564 metros le convertirán el puente más alto del mundo, pero también será uno de los más altos, concretamente el séptimo, gracias a los 269 metros que medirá su torre este. Este puente es parte de la autovía que une Hangzhou y Ruili y tendrá 720 metros de largo. Dos años después, en 2018, el puente Taku será el segundo más alto del mundo con sus 512 metros por 1.190 de recorrido, entrando también en la lista de los quince puentes más largos del mundo. Esta estructura está en Lijiang y forma parte de la carretera que va de esa localidad a Chengdu.

El que en 2018 será el tercer puente más alto del mundo tendrá el honor en este 2015, cuando entre en funcionamiento, de ocupar la primera posición de este ránking. Se trata del puente Puli, que estará construido en Xuanwei a 500 metros de altura, tendrá 628 metros de largo y formará parte de la misma autovía que el Duge. Los tres puentes en construcción mencionados superarán la marca del puente del río Sidu, que tiene 496 metros de alto y cuya construcción costó unos 100 millones de dólares. Este fue el puente que devolvió a China el liderazgo en la construcción de estructuras de este tipo en zonas elevadas, ya que hasta 2009 el puente más alto del mundo estaba en Papua Nueva Guinea, el puente Hegigio Gorge,  de 393 metros, aunque se trata de un oleoducto.

Con estas construcciones, China se asegura el liderazgo en este campo durante mucho tiempo, pero el gigante asiático ya pudo presumir de tener el puente más alto del mundo entre los años 2001 y 2005. En el comienzo del siglo XXI fueron los 297 metros del puente Liuguanghe, en Liu Guangzhen, los que dominaban esta clasificación. Y en 2003 ese puesto se lo arrebató el puente del río Beipanjiang, en Xingbeizhen, con 366 metros. China le quitó así el lugar de honor a Estados Unidos, a los 291 metros de altura del puente Royal Gorge de Cañon City, en Colorado, el más alto del planeta entre 1929 y 2001. Para hacerse una idea de lo mucho que ha avanzado este campo de la ingeniería civil, basta señalar que esta estructura es ahora mismo la duodécima más alta del mundo, y que en ese mencionado plazo hasta 2018 quedará relegada a la vigésimoprimera posición.

Y es que China añadirá muchos más puentes a esta clasificación de los más altos del mundo en este futuro cercano. El Yachi, en Guizhou, con 440 metros será dentro de tres años el quinto de la lista; el del río Quingshui, en Weng’an y con 406 metros, será el sexto; y el del río Dimuhe, en Liupanshui, con 360 metros, será el duodécimo. Todos estos puentes, con la ya mencionada excepción del Hegigio Gorge de Papua Nueva Guinea, son carreteras. Y eso deja margen a que otros países puedan presumir de algo en este campo. El puente de ferrocarril más alto del mundo está ahora mismo en Europa, es el viaducto Mala Rijeka, que se encuentra en Podgorica, en Montenegro, y tiene 198 metros de altura. Pero en 2016 se verá superado por el puente Chenab, en Katra, India, que se alzará en 359 metros.

El puente más alto de América está en México, en Pueblo Nuevo, el puente Baluarte, que tiene 390 metros de altura. El más alto de Europa lo tiene Francia, es el viaducto Millau, con 270 metros. Y el que ocupa ese puesto en África está en Sudáfrica, el puente Bloukrans, con 216 metros de elevación. No hay ninguno en construcción que pueda amenazar la posición de ninguno de estos tres. Y aunque pueda parecer imposible a estas alturas, España también pudo presumir en dos ocasiones de tener el puente más alto del mundo, aunque cuando la tecnología no estaba tan avanzada como en nuestros días. Entre los años 106 y 1350 ese honor recayó en los 48 metros del puente de Alcántara, en Cáceres, y entre 1751 y 1839 fue el Puente Nuevo de Ronda, en Málaga, con sus 120 metros.

Sigue avanzando el cambio de la estructura radial en España

Desde hace ya algunos años se está rompiendo en España la tradicional estructura radial en las comunicaciones por carretera y ferrocarril, pero 2015 va a marcar un punto y aparte muy claro en este sentido. El kilómetro cero, en la madrileña Puerta del Sol, seguirá siendo un referente ineludible, pero ya no tendrá el mismo valor y se podrá conectar con diferentes ciudades españolas en las mejores condiciones de viaje sin necesidad de pasar o de iniciar viaje en la capital. Y es que en los próximos doce meses serán doce las nuevas ciudades españolas que estarán conectadas por tren de Alta Velocidad, mientras que también será posible recorrer España por una vía de circunvalación, bordeando todo el país y sin necesidad de abandonar la autovía.

La apuesta de España por la Alta Velocidad ferroviaria tendrá en 2015 un nuevo año de gran importancia en su historia. Esa apuesta es algo que, en todo caso, ni siquiera la crisis económica o los recortes de las administraciones han frenado. El objetivo en los próximos doce meses es superar los 4.000 kilómetros de vía y conectar nada menos que cuarenta ciudades del país, consolidando la española como la segunda red de AVE más extensa del mundo sólo por detrás de la del gigante chino. Se sumarán en 2015 nada menos que doce ciudades a esta red. Zamora, Palencia, Burgos y León tendrá un enlace con el tramo Madrid-Segovia-Valladolid; Castellón y Murcia se unen al Corredor Mediterráneo; Granada y Cádiz  formarán parte de la red Sur; Pontevedra y Vigo estarán conectadas en el Eje Atlántico; y Plasencia y Badajoz tendrán tramos en el corredor extremeño.

Por el momento no hay fechas muy fiables para la inauguración de todos estos tramos, pero se da por seguro de que todos ellos estarán en funcionamiento a lo largo de 2015. El AVE, de hecho, es la principal inversión de la obra pública en estos tiempos difíciles, y ya en 2014 copó el 22 por ciento de la licitación y el 63 por ciento de los contratos adjudicados por el Ministerio de Fomento. Las previsiones de 2015 supondrán, sobre todo, un gran beneficio para los viajeros que se desplacen entre Madrid y Galicia, que podrán disfrutar de Alta Velocidad hasta Zamora y no sólo hasta la localidad vallisoletana de Olmedo. También se esperan las reducciones de los tiempos de viaje con Cantabria y el País Vasco, gracias a la Y vasca, aunque la inauguración de este ramal sólo se espera ya antes de 2020.

En lo que se refiere al transporte en carretera, el acontecimiento que acaba con el modelo radial puede parecer más intrascendente, pero no se deja de ser algo remarcable. La noticia, junto con el gráfico que acompaña estas líneas, la publicó La Voz de Galicia, destacando el hecho de que antes de que acabe 2015 será posible recorrer siempre por autovía un trayecto entre Galicia y Francia. De la forma más directa, es decir, recorriendo todo el norte peninsular, eso ya es posible por la apertura del tramo Unquera-La Franca, en la comunidad autónoma de Asturias, aunque todavía quedan por finalizar dos tramos en la Autovía del Cantábrico, en total 27 kilómetros que unen Torrelavega y Solares.

Esta gran autovía de circunvalación de España, que permitirá rodear todo el país para llegar a la frontera francesa, tiene algunas obras pendientes de ser completadas en 2015. En el primer semestre se inaugurará el tramo Benavente-Zamora de la autovía de la Plata, la A-66 que une Gijón y Sevilla, que permitirá esquivar las autopistas de peaje portuguesas o un desvío por Madrid. En la autovía del Mediterráneo, quedan por finalizar otros dos tramos de 16,5 kilómetros en las inmediaciones de la localidad granadina de Motril, y que también tienen 2015 como fecha prevista de inauguración. De esta forma, del perímetro de 3.400 kilómetros que tiene España sólo quedan por finalizar 92,5 para que España se puede recorrer por autovía de forma ininterrumpida.